Está en : Inicio :: Tecnologías de la Información :: Internet :: IP, base de las innovaciones del Nuevo Mundo

El protocolo Internet (IP) le da a la empresas las bases sólidas y la flexibilidad necesaria para innovar en un mercado que se transforma rápidamente.

Las empresas más eficientes que hacen negocios por Internet no sólo utilizan el protocolo Internet (IP) como un catalizador para la innovación tecnológica, sino también como una plataforma para el desarrollo de exclusivos modelos de negocio y fortalezas competitivas. Gracias a Internet, el IP está por todas partes. Esta ubicuidad del IP y la evolución de Internet han habilitado a un sinnúmero de empresas en todo el mundo para capitalizar las oportunidades que ofrece un nuevo mercado, generar nuevos servicios y desarrollar una base más amplia de consumidores.

Un lenguaje global

Los protocolos de interconexión como el IP son lenguajes análogos. De la misma manera en que los idiomas utilizan las frases como su componente sintáctico esencial, el IP utiliza los paquetes como su elemento básico. Y así como las frases se componen de unidades más pequeñas (como sustantivos, verbos, adjetivos, etcétera), los paquetes contienen una serie de partes, como la fuente y las direcciones de destino. Dichas partes describen a la aplicación que es transmitida y la *carga* de la misma, además de que incluyen una verificación que garantiza la integridad misma del paquete.

Como sucede con los lenguajes humanos, un estándar de interconexión no es necesariamente mejor que otro. Sin embargo, existen dos importantes criterios de distinción: persistencia de uso y herencia cultural. Consideremos, en primer lugar, el efecto en la red de un amplio número de hablantes. Por ejemplo, el latín es una lengua bien construida, pero no nos es útil pues hoy nadie habla ese idioma. Por otra parte, el inglés es muy útil debido a su popularidad en el mundo. En segundo lugar, los lenguajes contienen una herencia cultural que los hacen adecuados para ciertas aplicaciones. El italiano, por ejemplo, es muy efectivo para expresar emociones. Bajo estos estándares, el IP es muy poderoso pues es el protocolo más utilizado y contiene características técnicas y de negocio que lo distingue de otros protocolos.

Como cualquier lenguaje, el IP opera bajo una serie de principios fundamentales. Primero: el IP se apoya en estándares abiertos que fueron fijados por la Internet Engineering Task Force (IETF), una comunidad compuesta por fabricantes y usuarios. La naturaleza abierta del IP permite la innovación dinámica, pues todos los desarrolladores de IP tienen acceso a la misma información. En segundo lugar, la escalabilidad de este protocolo y su robusta naturaleza le permiten operar con efectividad sináptica: los datos fluyen sin fisuras a través de múltiples rutas redundantes. En el pasado, para la comunicación entre dos puntos los circuitos de redes utilizaban un ruta predeterminada única. El IP, por el contrario, aprovecha las ventajas de las rutas múltiples y envía los paquetes utilizando la mejor ruta disponible en ese momento. En tercer lugar, la naturaleza distribuida de este protocolo significa que no hay una *inteligencia central* en una red IP. La ausencia de una entidad de este tipo estimula el crecimiento orgánico de la red y su fortaleza inherente. Cuarto: la flexibilidad del IP lo habilita para llevar a cabo una variedad diversa de comunicaciones. Diseñado inicialmente para manejar distintas modalidades de tráfico, a través de redes tanto de área local como amplia, el IP es un protocolo unificador. Por último, la simplicidad esencial del IP le permite su rápida adopción e implementación a escala grande y pequeña.

La cuna de Internet

El IP es la cuna de Internet, al ofrecerle las bases necesarias a las empresas para que se conviertan en innovadores tecnológicos. De acuerdo con Gartner Group, el crecimiento de IP es tan veloz que al finalizar el 2001 más de 98% de todas las corporaciones lo utilizarán por parte de sus arquitecturas de interconexión corporativa. Esto le abre las puertas a la innovación, tanto debajo de la capa IP --con routers, switches y dispositivos que mueven paquetes-- como por encima de la capa IP, la cual soporta las infraestructuras de aplicaciones y de comunicación.

Armadas con la arquitectura flexible de distribución del IP, las compañías ya están equipadas para desarrollar y probar nuevas iniciativas y son capaces de modificarse rápidamente para cumplir con las expectativas de sus consumidores. Por ejemplo: el IP le ha permitido a Cisco la creación de relaciones de beneficio mutuo con sus consumidores y con sus socios. Estas relaciones le permiten a ambas partes operar de manera más efectiva y responder más rápidamente a los cambios en el mercado.

America Online es una compañía que se ha obtenido enormes beneficios gracias a la adopción temprana del IP. AOL entró a un mercado emergente, altamente competitivo, al mismo tiempo que otros proveedores de servicios de acceso a Internet, pero rápidamente se convirtió en el líder de este mercado. Al contrario de su competencia. AOL construyó su negocio sobre una base IP, lo que le permitió darle servicio a más de 40 millones de usuarios y ofrecer el mayor número de servicios distintivos, mientras operaba una de las redes más eficientes y efectivas del mundo. Utilizando el IP, AOL destaca por ofrecer más ventajas y servicios y llegar a una base de usuarios más amplia que la de su competencia.

Si AOL hubiera fallado al adquirir y desarrollar sus herramientas de servicio, construir su base de suscriptores o establecer sus alianzas de medios y comercio electrónico, no habría logrado diferenciarse lo suficiente del resto para volverse el líder del mercado. La natural agilidad que emana del IP le permite a las empresas adoptar los cambios, utilizar activos externos y responder con celeridad.

Sobrevivir y progresar en mercados tornado

Las actuales condiciones de volatilidad en el mercado promueven las condiciones para mercados *tornado*, los cuales se caracterizan por veloces modificaciones de la industria que son difíciles de predecir y representan un reto a enfrentar. Un mercado *tornado* surge cuando más y más mercados adoptan con prontitud productos de vanguardia. Un ejemplo lo ofrecen los mensajes instantáneos, una tecnología que habría sonado improbable hace cinco años, pero que hoy es ampliamente utilizada. Gracias su programa Instant Messenger, AOL se anticipó a las necesidades de los usuarios y lo convirtió en un éxito. Esto no habría sido posible sin la flexibilidad de su infraestructura IP.

Es muy importante estar al acecho de señales sobre la cercanía de un mercado *tornado*, tales como: un mayor crecimiento cada trimestre en la oferta de productos, la caída en ventas de equipos de vieja generación, la creciente adopción de consumidores y el desarrollo de un rico ecosistema alrededor de cierta tecnología.

Mercados como el de interconexión para la entrega de contenidos o el de voz-sobre-IP (VoIP) para empresas muestran hoy claras señales de estar en una etapa *tornado*. Mientras surgen nuevos y revolucionarios servicios alrededor de estas tecnologías, las utilidades crecen, proliferan nuevas aplicaciones y nuevos e independientes canales de entrega se desarrollan. Por ejemplo, las transmisiones en modalidad streaming pronto podrán ser utilizadas para las comunicaciones corporativas, entrenamiento en-línea, eventos especiales y entretenimiento. Esta nueva aplicación ha sido habilitada tanto por las redes de entrega de contenidos como por VoIP.

Aunque es casi imposible pronosticar cuándo o dónde ocurrirán los mercados *tornado*, es fundamental hacer lo posible para prepararse a su llegada. El uso del IP nos da la flexibilidad y la agilidad necesarias.

El IP no es sólo un protocolo. Sus principios se traducen directamente en oportunidades para industrias de todo en mundo. Cisco utiliza el IP no sólo para hacer evolucionar de manera constante su negocio y adaptarse a un mercado siempre cambiante, sino también para ayudarle a sus clientes a que hagan lo mismo, desarrollando una plataforma para el cambio. Si desean experimentar y responder a los cambios que los convertirán en un nuevo líder en medio de un mercad *tornado*, necesitarán una sólida base IP que les garantice que no serán arrasados por la tormenta.